Una gara simbolo, anche perché rappresenta la numero 120 tra Maratone ed Ultramaratone, 25° titolo nazionale (di cui 3 titoli assoluti) tra 6/12/24/48 ore, 50/100 km, a coronamento di un’altra grande stagione sportiva.
E proprio a Lavello, Pino ottenne uno dei titoli assoluti, nella 24 ore, percorrendo ben km. 200,390.
Altri titoli assoluti riguardano la 6 ore in pista di Campobasso nel 2018, ed a Policoro nel 2020 nella 100 miglia (161 km), che è anche record italiano nella M55.
Ultima vittoria di spessore nel 2023, la 7 ore sulla sabbia a Pescara, del 25/10, su un circuito percorso totalmente sulla battigia della spiaggia abruzzese, in cui il coratino tesserato per la Riccardi-Pedone, è giunto 1° nella cat. M60, 6° assoluto.
Questo successo nella stagione, segue le 2 vittorie nella categoria M60 nell’ultramaratona del Mito di Castellaneta (2° assoluto) così come nell’ultramaratona dei Templari a Banzi, nel circuito Nazionale Iuta (2° assoluto).
Pino è già proiettato alla prossima stagione ed a nuovi exploit, alzando sempre più l’asticella dei propri limiti umani.
E il suo chiodo fisso è ripartire da quello che è stato l’unico cruccio del 2023, l’abbandono del mondiale a Policoro de “la 6 giorni”, dopo poco più di un giorno, per un improvviso lutto familiare.
Ed il biglietto per Budapest è già pronto, per rappresentare l’Italia ma soprattutto il vessillo di Corato.

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L’ultima delle imprese, a Policoro nel Mondiale della 6 giorni, non era riuscito a completarla, solo perché richiamato a casa per il decesso del suocero.
Si è presto riscattato, ufficializzando la vittoria, con la premiazione del trofeo provinciale Terra di Bari, della categoria M60, tour di 10 tappe, stradominate da Pino.
Non proprio la sua specialità, come già detto, ma un’ulteriore prova di forza e di leadership di questo straordinario atleta coratino, tesserato con la Riccardi-Pedone Bisceglie.
Un segnale a tutti della sua schiacciante superiorità, pronto a togliersi altre soddisfazioni nella stagione che si appresta ad iniziare da vero protagonista.

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E finalmente, dopo anni di rinunce e grandi sacrifici, a suon di risultati a livello nazionale, Pino grazie alle performance e ai parametri fin qui raggiunti, il mondiale lo aveva anche conquistato.
Quale migliore occasione parteciparvi alla 1° volta nella storia che si svolgeva in Italia, a 2 passi da casa, a Policoro, nella vicina Basilicata!
Il 61enne atleta orgogliosamente coratino, pur tesserato per la Riccardi/Pedone Bisceglie, si prepara meticolosamente per presentarsi in perfetta forma all’appuntamento intercontinentale della “6 giorni” (avete capito bene), tenutosi dalle 15 del 12 marzo alle 15 del 18 marzo.
È presente il mondo intero, da altri atleti italiani a quelli di Francia, Inghilterra, Germania, Scozia, Polonia, Slovenia, Svizzera, Grecia, Turchia, Filippine, Stati Uniti, Svezia, Argentina, Brasile, Colombia, Cina, Giappone.
Adrenalina allo stato puro, che gli consente di avere una gamba sciolta e farlo volare oltre le sue aspettative, che prevedevano circa 100 km. giornalieri.
Dopo poco oltre 30 ore di corsa, Pino percorre 158 km. che gli danno una proiezione di 240 km. alla fine della 2^ giornata, ma che soprattutto lo inseriscono in una botta di ferro della 3^ piazza della sua categoria SM 60 (ottimo risultato), con ben 39 km. di vantaggio sul 4°, il tedesco Bruno Heinlein.
Questo incoraggiante vantaggio, induce l’atleta a decidere un pitstop notturno.
È in quel momento che Pino scopre ciò che non avrebbe mai voluto leggere, un messaggio di sua moglie che gli comunica: “papà se n’è andato”!
Nessuna esitazione, quando la famiglia chiama, bisogna rispondere presente.
Valigia approntata in pochi minuti e via di ritorno a casa.
Una perdita importante il suocero, un vero peccato, a cui si aggiunge l’occasione della vita sfumata, di un mondiale partito benissimo e finito purtroppo male. E chissà se concederà una prossima opportunità.
Ma al cuore non si comanda ed il mesto involontario ritorno è d’obbligo.
Ritenta Pino, sarai più fortunato, perché te lo meriti ed è nelle tue corde.

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Una carriera già di per sé da record, quella del pensionato ultramaratoneta Pino Mangione.
Ben 114 le partecipazioni a maratone, di cui 80 ultramaratone, tutte vinte quelle di categoria, con 5 successi assoluti e 23 i titoli Italiani.
L’ultima ciliegina sulla torta, Pino l’ha aggiunta domenica scorsa a Palagiano (Ta), conseguendo il doppio trionfo IUTA (italian ultras trail association) nelle 30 miglia, proseguendo e vincendo “la gara nella gara” delle 6 Ore.
Conclude una straordinaria stagione da incorniciare, con una serie di vittorie: dalla 8 ore di Fano e Specchia, alla 6 ore di Matera e Foiano della Chiana, al Trofeo Terre di Bari, 10 tappe da 10 km, pur non sua specialità e campionato regionale M60 di Maratona a Locorotondo.
Ma il 61enne coratino, che gareggia per la Riccardi/Pedone di Bisceglie, vuole scoprire quali siano i suoi limiti ed eventualmente superarli.
Parteciperà il prossimo anno, al Mondiale della 6 giorni, avete capito bene, per la 1^ volta in Italia nella vicina cittadina lucana di Policoro.
Alla domanda, quale sarà il tuo obiettivo?
Pino ci risponde:
“uscirne vivo e percorrere (solo) circa 100 km giornalieri”.
E ci illumina che i recordman mondiali arrivano a 800/900 km, mentre nella sua categoria in 4/5 al mondo percorrono circa 650/700 km.
Il nostro guinness-man ha anche un altro obiettivo nascosto. Quale?
“Senza ipocrisia, mi piacerebbe coinvolgere per il mondiale, altri coratini e fare una congrua spedizione”.
Un sogno difficile da realizzare? Forse, ma intanto Pino continua già da sabato la sua preparazione, gareggiando a Barletta per un’altra 8 ore.
Dopodiché il Mondiale è quasi alle porte.

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Il rammarico di Pino Mangione è sempre lo stesso: correre per una società che non sia della sua città, Corato, ma per la Riccardi-Pedone di Bisceglie.
L’abitudine è anche la stessa: vincere e stravincere con distacco su tutti nella Ultramaratona.
Domenica 21, il pensionato del Ministero di Grazia e Giustizia, si è ripetuto per la 6^ volta in questa stagione da incorniciare.
Ha trionfato sul Gargano, a Cagnano Varano (nella 6 ore) dopo 5 prove del circuito Challenge delle 8 ore di corsa, di cui è chiaramente in testa nella sua categoria M60, ponendosi invece al 3° posto assoluto delle regioni del Sud.
Si tratta, come detto, di una vittoria che segue una lunga striscia di successi, partita da Fano, Matera, Foiano della Chiana, Chieti e Specchia, che ne fanno di Pino, leader indiscusso della sua fascia, prossimo a nuove imprese che rasentano i limiti dell’umano.
Quale sarà la sua nuova impresa?
Seguiteci, perché è già pronto nel cilindro il prossimo coniglio che il nostro super atleta tirerà fuori.
Ma il rammarico di gareggiare per una maglia che non sia neroverde è sempre immutato.
Chissà che un giorno non possa correre con i colori della sua città.

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Pino Mangione, poliziotto penitenziario, 60enne coratino, prossimo alla pensione, per hobby ultramaratoneta, non è mai sazio.

Ha nel Dna il vizietto della vittoria e soprattutto di inanellare record su record.
Corre per la Riccardi/Pedone di Bisceglie, ennesima fuga di cervelli, anzi no di gambe, che rappresenta il Top dello Sport neroverde, non sempre tenuto nella massima considerazione, come dovrebbe essere per uomini simbolo che innalzerebbero il prestigio e l’immagine della città.
Ha unito utile a dilettevole, sacrificio a salute ed ambiente nei 50 km di corsa percorsa.
Partendo da Monte Sant’Angelo, ha attraversato la incantevole foresta Umbra, immerso tra fauna e flora, tragitto di iniziali saliscendi ombreggiati, tra mucche garganiche, caprioli, cinghiali, fino ad alleviare la stanchezza soprattutto mentale, con lo stupendo paesaggio, rivierasco di 10 km, ma con il sole a picco, prima dell’ultimo strappo in salita al 45° km, ossia a -5 dal fil di lana.
Un trionfo nella sua categoria M60, in 4h10′ ai 30 miglia (48 km ca), 4h20′ ai 50 km, con oltre 40′ di vantaggio sul 2°, l’abruzzese Donato Crognale, 45′ sul barese Sciacovelli, giungendo 18° su 120 assoluti, tra cui ha prevalso il 39enne (2/3 degli anni di Pino) ucraino Sergej Popov con il tempo record di 3h18′, davanti all’ex olimpionico 45enne Alberigo Di Cecco.
I tempi delle 2 vittorie assolute a Policoro e Campobasso, data l’età, sono ormai quasi un sogno, ma a 60 anni inizia una nuova giovinezza per Pino e la possibilità di rimpinguare sempre più di titoli il suo carniere straricco di successi.
Quando il sigillo n. 23?
Chissà proprio a breve, di cui vi terremo informati

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Ieri ha compiuto un’altra delle sue tante imprese.

Ha fatto il bis di quella che a suo dire, in una intervista rilasciataci qualche mese fa, considerava la vittoria più bella e a cui è più affezionato.

Si tratta della 12 Ore di Provaglio d’Iseo, in cui aveva già brindato 2 anni fa, vincendo e ottenendo la 5^ prestazione mondiale nella sua ex categoria SM 55, con 123 km.
Nella attuale neo categoria, la SM 60, in cui 60 sta per la fascia d’età dai 60 fino ai 65 anni, Pino ha come detto sbalordito ancora, raggiungendo l’ennesima vittoria, percorrendo in 12 ore, solo, si fa per dire, 115 km.

Una vittoria sudata oltremisura, non solo per la distanza, ma anche per la ferrea opposizione di un coriaceo avversario di Udine, Ludovico Tocci.
Sprizza felicità da tutti i pori, il nostro caro amico Pino, trasferendo la stessa gioia a noi ed a tutti gli sportivi coratini, dell’atletica ed oltre.

Buona vita, Pino, alla prossima impresa!

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