I biancoblù ripartono, per il sesto anno consecutivo, dalla guida tecnica di coach Felice Carnicella, chiamato a condurre una squadra profondamente rinnovata in un girone A che si preannuncia particolarmente competitivo. Il livello del campionato si è sensibilmente alzato e sono diverse le formazioni che si presentano ai nastri di partenza con roster costruiti per recitare un ruolo importante.

L’Adriatica Industriale Virtus Corato del presidente Cataldo Musto non è rimasta a guardare e durante l’estate è intervenuta con decisione sul mercato, inserendo esperienza, qualità e fisicità in ogni reparto.
Le chiavi della cabina di regia sono state affidate al gaucho Bruno Bolzoni, playmaker di esperienza e caratura assoluta per la categoria. Un profilo che conosce bene questo campionato, già vinto in passato conquistando sul campo la promozione in Serie C, categoria nella quale ha poi militato per due stagioni consecutive.
Sul perimetro Corato riabbraccia invece Simone Mascoli. Coratino purosangue, torna a vestire i colori della sua città dopo diverse stagioni lontano da casa, trascorse tra Serie C e Serie B. Nel suo percorso anche la vittoria del campionato di C con Vasto, società con la quale nell’ultima stagione ha disputato un ottimo torneo di Serie B.
Sotto le plance il colpo porta il nome di Gianluca Serino, altro giocatore di categoria superiore
inserito nel roster biancoblù. Il lungo, però, dovrà attendere prima di poter dare il proprio contributo sul parquet dopo l’infortunio al ginocchio e il successivo intervento chirurgico.
Accanto ai nuovi volti resta forte il nucleo Virtus. A guidarlo saranno il capitano Ubaldo Piarulli e il
vicecapitano Gaetano Amendolagine, punti di riferimento dentro e fuori dal campo. Conferme
importanti anche per Stefano Liso e Raffaele Mazzilli, mentre tornano a far parte della prima squadra Gianni Marcone e Luigi Lastella, reduci da una stagione da protagonisti culminata con la vittoria del campionato di DR3.
Nuova linfa sul perimetro arriverà anche da Alessandro Lettini, proveniente da Trani, e Steve Sedena, reduce dall’esperienza con Barletta: due giocatori già conosciuti dal pubblico del PalaLosito per aver incrociato da avversari l’Adriatica Industriale nella scorsa stagione di DR1.
Il lungo stop di Serino ha portato la società a intervenire nuovamente negli ultimi giorni. A
completare il reparto lunghi è arrivato Giuseppe De Giosa, altro volto ben conosciuto dalla Virtus per i tanti incroci da avversario e reduce dall’ultima stagione disputata in DR1 con la Junior Molfetta A completare il roster c’è poi un gruppo di giovani sul quale lo staff biancoblù punta con convinzione:
Gigi Caputi, Giorgio Varesano, Gabriele Sorrentino e Francesco Bucci. Freschezza, entusiasmo ed energia da mettere a disposizione della squadra nel corso di una stagione lunga e impegnativa.
Il primo banco di prova è già di quelli importanti.
Sabato 10 ottobre, alle ore 19:00, sul parquet del PalaLosito arriverà la Sunshine Vieste, società
espressione di una piazza storica della pallacanestro pugliese e reduce dalla vittoria dei playoff di DR2. I garganici arrivano in DR1 sulle ali dell’entusiasmo della promozione e ripartono da uno zoccolo duro sostanzialmente confermato.
In panchina ci sarà ancora coach Castriotta, mentre sul parquet restano punti di riferimento giocatori esperti come Totaro, Michele Lauriola e Tommaso Lauriola. A impreziosire ulteriormente il roster viestano è arrivato anche l’importante innesto di Marco Grasso.
Per l’Adriatica Industriale Virtus Corato sarà quindi subito un test significativo: il primo passo di un nuovo percorso, davanti al proprio pubblico e sul parquet del PalaLosito.
L’attesa è finita. Da sabato, finalmente, parlerà il campo.
Dirigeranno l’incontro i signori Matarazzo Giuseppe di Taranto e Piscitelli Giorgio di Cassano delle Murge con palla a due prevista per le ore 19:00

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Partenza della gara dimarca ospite con Imsandt a suonare subito la carica (2-8). Corato non ci sta e risponde prontamente con Casalini e Scaringella (9-10) ma la gara si mantiene equilibrata. Primo vantaggio dei coratini con il canestro da 3 di Liso (16-14) ma i martinesi rispondono e tornano avanti nel finale di quarto con ragusa e Valzani (20-23)

Secondo quarto che vede partire fortissimo Corato. Break di 7-0 firmato Amendolagine, Piarulli e Cuomo e nuovo vantaggio sul 27-25. Martina però reagisce e torna avanti ribaltando il parziale. La gara non offre un attimo di respiro. La tripla di Capasso riporta il match in parità a quota 31. Finale di quarto ancora di marca coratina con i canestri di Casalini e la seconda tripla di Capasso che spingono ancora la Virtus all’intervallo avanti 36-32.

Terzo quarto con i coratini che provano la fuga con i canestri di Mazzilli ed Amendolagine volando sul 40-32.

Martina però non si fa intimorire e tiene bene il campo rispondendo con Imsandt e Masciulli, con un passato cestistico proprio a Corato. Sul 42-39 arriva il secondo tentativo di allungo coratino con la tripla di Liso ed il canestro di Casalini. La partita vive di allunghi da una parte e dall’altra con le due squadre che si rincorrono vicendevolmente. Martina quindi risponde nuovamente alla fuga coratina con Valzani ed ancora Masciulli. Il quarto si chiude con i liberi di Scaringella ed ancora Masciulli che portano il parziale sul 49-47.

Ultimo quarto che si apre con la tripla di Imsandt che porta avanti Martina e che cambia l’inerzia della gara.

Corato non riuscirà più a sopravanzare gli ospiti, pur giocando alla pari e dando vita ad un match intenso e spettacolare. Cuomo ci prova ma Liaci e Pazzarelli spingono i martinesi al 52-59. Liso e Mazzilli provano a rianimare la Virtus e riaccendere il PalaLosito, la tripla di Cuomo a dare una nuova scossa ai locali. I viaggianti però sono squadra solida ed esperta. Birindelli e Pazzarelli non tremano e trovano canestri importanti e decisivi. Corato ci prova con Scaringella ma è Valzani a chiudere definitivamente i giochi. Alla Virtus resta l’enorme prova, con i meritati applausi del suo pubblico per tutto quanto fatto durante questa entusiasmante cavalcata e la consapevolezza di essere ormai tra le grandi della serie DR1, fermata solo da una corazzata come Martina Franca a cui va il nostro “in bocca al lupo”.

ADRIATICA INDUSTRIALE VIRTUS CORATO – NEWGEM BASKET MARTINA 61– 66

CORATO: Allegretti 2, Scaringella 7, Mazzilli 3, Liso 9, D’Introno, Amendolagine 10, Capasso 6, Cuomo 10, Eremita, Maldera, Casalini 12, Piarulli 2, D’Avanzo ne. All. Carnicella Ass. All. Ferrante – Malerba

MARTINA: Imsandt 16, Birindelli 2, Nardelli, Devito ne, Masciulli 13, Pazzarelli 10, Valzani 11, Ragusa 7, Sperti 1,

Liaci 6, Fedele, Marangi ne. All. Leale

ARBITRI: Laterza di Mola di Bari (BA) e Francavilla di Barletta

PARZIALI: 20-23 36-32 49-47 61-6

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